Le monde est en constante évolution, les entreprises et organisations doivent s’adapter pour survivre. C’est dans cette optique que la théorie de la contingence a été développée. Elle propose que les choix de management soient adaptés aux situations et aux problématiques rencontrées. Cette théorie considère que la réussite d’une organisation dépend de la capacité de ses cadres à adapter leur management aux évolutions environnementales. Découvrons ensemble les fondements de cette théorie et comment elle peut aider les managers à relever les défis auxquels ils font face.
1 : Les fondements de la théorie de la contingence.
La théorie de la contingence est née dans les années 1960. Elle s’oppose à la théorie classique qui considérait que les organisations fonctionnaient de manière rationnelle et que la gestion pouvait être standardisée. Selon la théorie de la contingence, chaque organisation est unique et doit être gérée de manière spécifique. Les choix de management doivent être adaptés aux contingences environnementales, c’est-à-dire aux facteurs externes qui influencent l’organisation. Cela peut inclure la technologie, la culture, les ressources financières, le marché, la concurrence, etc. Nous pouvons faire rapidement le lien avec l’approche systémique.
2 : Les implications pour les responsables
La théorie de la contingence a des implications importantes pour les responsables. Elle leur demande d’adapter leur management en fonction de la situation à laquelle ils sont confrontés. Cela implique de prendre en compte les contingences environnementales et de choisir la méthode de gestion la plus adaptée. Par exemple, une entreprise qui utilise des technologies de pointe ne sera pas gérée de la même manière qu’une entreprise qui utilise des méthodes de production plus traditionnelles. Les managers doivent également être conscients des différentes contingences qui peuvent influencer leur organisation et s’assurer qu’ils ont les compétences et les connaissances nécessaires pour y faire face.
3 : Les avantages de la théorie de la contingence
La théorie de la contingence présente plusieurs avantages pour les managers. Tout d’abord, elle leur permet de comprendre que chaque organisation est unique et que la gestion doit être adaptée à ses besoins spécifiques. Nous parlons souvent de personnalisation de l’accompagnement, mais rarement de la « personnalisation » du management. On ne dirige pas de la même manière selon le secteur, les ressources, le territoire, les missions…
Ensuite, elle leur donne la flexibilité nécessaire pour s’adapter aux changements environnementaux et pour trouver la meilleure solution de gestion. Enfin, elle encourage les managers à acquérir les compétences et les connaissances nécessaires pour faire face à toutes les situations. La théorie de la contingence est donc un outil précieux pour aider les cadres intermédiaires à relever les défis auxquels ils seront confrontés.
la théorie de la contingence est particulièrement pertinente dans le secteur social et médico-social, car il s’agit d’un environnement complexe et en constante évolution. En effet, les organisations sociales doivent s’adapter à un contexte en perpétuelle mutation, avec des besoins et des demandes variés selon les publics qu’elles accompagnent (personnes âgées, personnes en situation de handicap, enfants en danger, etc.), mais également en fonction des politiques publiques et des financements alloués. Ainsi, la théorie de la contingence peut aider les managers à prendre en compte les spécificités de chaque organisation, en adoptant une approche sur mesure pour chaque situation. En effet, les solutions managériales ne peuvent être uniformes, mais doivent être adaptées à chaque contexte spécifique, en fonction des caractéristiques de l’organisation, des publics accompagnés, des ressources et des contraintes.
Ainsi, la théorie de la contingence peut aider les managers du secteur social et médico-social à comprendre l’importance de l’adaptation de leur organisation aux changements environnementaux, en mettant en place des structures et des processus flexibles et réactifs. Elle permet également de souligner l’importance d’une approche personnalisée et contextualisée, en fonction des besoins et des attentes des différents publics accompagnés. De ce fait, elle vient un peu combler les lacunes de la théorie comportementale du management. Pour approfondir cette perspective, je vous invite à lire l’article sur la théorie de la contingence situationnelle.
Références :
La théorie de la contingence a été développée par plusieurs auteurs, mais on attribue généralement à Joan Woodward la paternité de cette théorie. En 1958, elle a publié un livre intitulé « Management and Technology » dans lequel elle a proposé que les structures organisationnelles et les pratiques de gestion doivent être adaptées en fonction des contingences externes et internes de l’entreprise, telles que la taille, la technologie, l’environnement, la stratégie et la culture. Cela a conduit à l’émergence de la théorie de la contingence, qui stipule qu’il n’y a pas de « meilleure » façon de gérer une entreprise, mais plutôt que la manière optimale dépend des circonstances spécifiques de chaque entreprise :
- Industrial Organization: Theory and Practice (1958)
- Management and Technology (1958)
- The Management of Innovation (1965)
- Industrial Organization: Behaviour and Control (1970)
- Making of a Management Class (1979)
Elle a également publié de nombreux articles dans des revues scientifiques, notamment dans Administrative Science Quarterly, Academy of Management Journal, Journal of Business Research, etc.